Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) byla britská chemička, známá svými pokroky v technice rentgenové krystalografie, která jí umožnila dešifrovat molekulární strukturu důležitých organických látek, jako je penicilin, inzulín a vitamin B12.
Za tento příspěvek do vědy jí byla udělena Nobelova cena za chemii z roku 1964, protože z jejích poznatků se vědci z celého světa mohli dozvědět mnohem více o chování a rozsahu funkcí analyzovaných látek.
Další vynikající vyznamenání, kterých britský vědec dosáhl, byla medaile Lomonosova udělená Sovětskou akademií věd, medaile Copleyho udělená Královskou společností v Londýně nebo rakouská dekorace za vědu a umění.
Rejstřík článků
Dorothy Mary Crowfoot se narodila 12. května 1910 v egyptské Káhiře, kolonie, která v současné době patří k Britskému impériu. Jeho rodiče byli John Winter Crowfoot a Grace M. Hood.
Budoucí vědec a její tři sestry strávily většinu svého dětství daleko od svých rodičů, protože s počátkem první světové války byly dívky převezeny do domu svých prarodičů v Anglii, zatímco jejich rodiče zůstali kvůli práci v Africe.
V době narození Dorothy pracoval její otec v egyptské školské službě, odkud odešel do Súdánu, kde pracoval jako zástupce ředitele pro vzdělávání. Odtamtud se pár přestěhoval do Izraele, kde se oba plně věnovali archeologii..
Ve věku deseti let děvčátko již provádělo experimenty v provizorní laboratoři v podkroví svých prarodičů a analyzovalo krystaly získané z jejích příležitostných návštěv vykopávek jejích rodičů v Africe..
Během dospívání získala své první znalosti o technice, díky níž by se stala světově proslulou. To vše díky čtení knihy O povaze věcí (1926) nositel Nobelovy ceny za fyziku za rok 1915 a otec krystalografie William Henry Bragg.
V letech 1921 až 1928 navštěvoval střední školu sira Johna Lemana ve městě Beccles, kde musel požádat o zvláštní povolení k účasti na hodinách chemie s chlapci..
V roce 1928 začala studovat chemii na Oxfordské univerzitě, což bylo neobvyklé rozhodnutí v době, kdy si ženy často zvolily domácí život mimo akademickou půdu..
Během svého pobytu na tomto akademickém místě se zúčastnila přednášky Johna Bernala (1901-1971), renomovaného krystalografa na Cambridgeské univerzitě, a jeho krystalografická technika na něj udělala takový dojem, že se rozhodla založit svou disertační práci na jejím studiu a aplikaci.
Vědci té doby se domnívali, že molekulární struktura látek souvisí s jejich funkcemi, a proto učinili značný pokrok v konstrukci modelů, aby porozuměli jejich vlastnostem..
Crowfoot však věřil, že nalezení nových struktur a oprava chyb vyžaduje vidět molekulu. K dosažení tohoto cíle neexistovala lepší technika než rentgenová krystalografie..
Spočívalo to v promítnutí paprsku rentgenových paprsků skrz látku v její krystalizované verzi a rozptýlení řady světelných bodů, které byly zaznamenány na fotografickou desku..
Analýzou velikosti světelných bodů, jejich umístění a vzájemného oddělení lze pomocí matematických výpočtů odvodit trojrozměrnou polohu atomů..
Nebyla to snadná práce, zvláště ve světě bez počítačů..
Crowfoot strávil dva roky v Bernalově laboratoři na University of Cambridge, kde pracoval na své disertační práci o analýze struktury sterolů pomocí rentgenové krystalografie..
V roce 1934 se vrátil na univerzitu v Oxfordu a začal hledat financování nákupu rentgenového přístroje a pokračovat v této technice, pro kterou byl tak vášnivý..
V průběhu času si Crowfoot získala svou vlastní slávu jako vynikající krystalograf objevením architektury látek, které nikdy předtím nebyly objasněny. V roce 1937 odhalil strukturu cholesterolu a v roce 1945 strukturu penicilinu.
Historici tvrdí, že protože penicilin měl velmi komplikovanou strukturu, musel Crowfoot k dokončení svého výzkumu použít první v té době dostupné obrovské počítače..
Znalost molekulární struktury by umožnila syntetizovat a zvýšit produkci tohoto silného antibiotika, které od svého objevu v roce 1928 Alexandrem Flemingem (1881-1955) zachránilo nespočet obětí infekcí.
Jeho práce s penicilinem mu poskytla dobré kontakty s farmaceutickým průmyslem a přístup ke krystalům vitaminu B.12, látka, která přispívá k tvorbě červených krvinek a jejíž molekula je čtyřikrát vyšší než u penicilinu.
Po téměř deseti letech intenzivního výzkumu představil Crowfoot v roce 1956 molekulární model vitaminu B.12.
V roce 1969 dokončil svůj nejsložitější výzkum vývojem molekulárního modelu inzulínu, což mu trvalo více než třicet let..
Studii této látky zahájil v roce 1938, kdy se teprve začala používat k léčbě cukrovky a její struktura nebo všechny její funkce nebyly dosud známy..
V jednom okamžiku svého výzkumu se mu podařilo získat první molekulární obraz, který mu umožnil publikovat jeho první sólový článek, ve kterém potvrdil svou naději na rozluštění jeho struktury, která byla téměř 50krát větší než u penicilinu..
Aby toho dosáhla, nakonec vytvořila oddělení složené z programátorů a matematiků, které pracovalo na výpočtech, které jí nakonec pomohly dosáhnout nepolapitelné struktury inzulínu..
V roce 1964 bylo veškeré jeho úsilí vysoce oceněno Nobelovou cenou za chemii „pro stanovení struktur důležitých biochemických látek pomocí rentgenových technik“.
Crowfoot byla první Britkou, která získala Nobelovu cenu, a třetí ženou v historii, která zvítězila v sekci Chemie, až po polské Marii Curie (1867-1934) a její dceři, Francouzce Irene Joliot-Curie (1897-1956)
Od roku 1936 ji Oxfordská univerzita jmenovala první chemickou výzkumnicí a školitelkou. Jeho úspěch v oblasti rentgenové krystalografie přilákal do jeho laboratoře mnoho studentů. Říká se, že dokonce učil budoucí britskou premiérku Margaret Thatcherovou.
V roce 1946 se aktivně účastnil setkání před založením Mezinárodního svazu krystalografie a byl často navštěvován vědci z různých částí světa, včetně bývalého Sovětského svazu a Číny..
V roce 1960 působila také jako profesorka výzkumu na Royal Wolfson Society v Oxfordu, odkud v roce 1970 odešla do důchodu, aby nastoupila na faru univerzity v Bristolu..
Její zkušenosti z ní učinily osobu velmi žádanou jinými laboratořemi a mezinárodními organizacemi, které chtěly znát její znalosti na vlastní kůži..
Cestoval po přednáškách, informoval o svých zjištěních a dokonce sloužil jako pacifista tím, že otevřeně odmítal vietnamskou válku a účastnil se Pungašských konferencí o vědě a světových záležitostech, série setkání vědců, kteří odmítli konstrukci zbraní hromadného ničení..
Kromě Nobelovy ceny si Crowfoot během své kariéry vysloužil i další uznání. Tady jsou některé z nich:
- 1947. Člen Královské společnosti v Londýně.
- 1958. Zahraniční čestný člen Americké akademie umění a věd.
- 1966. Národní čestný člen Iota Sigma Pi.
- 1970. Člen Evropské organizace pro molekulární biologii.
- 1982. Medaile Lomonosova udělená Sovětskou akademií věd.
- 1982. Asteroid 5422 byl na jeho počest identifikován jménem Hodgkin.
- 1983. Rakouská dekorace pro vědu a umění.
- 1987. Leninova cena za mír.
- 2015. Cena Cita za objev struktury penicilinu.
- 2016. Copley Medal, udělená Royal Society of London.
- Byla také jmenována zahraniční členkou Akademie věd Sovětského svazu.
- Na britských poštovních známkách to bylo připomínáno dvakrát.
- Na jeho počest bylo jmenováno stipendium udělené Královskou společností v Londýně.
- Několik kanceláří a budov umístěných ve vládních a univerzitních prostorách nese jeho jméno.
- V roce 2012, během diamantového jubilea královny Alžběty II., Byl Crowfoot jmenován mezi těmi, jejichž činy měly významný dopad na období panovníka.
- University of Oxford každoročně pořádá Mezinárodní festival žen s konferencí předních vědkyň, které v každém vydání analyzují aspekty spojené s Crowfootovým výzkumem.
V roce 1934, pouhých 24 let, Crowfoot začala trpět bolestivými záněty v rukou a byla jí diagnostikována revmatoidní artritida. Toto degenerativní onemocnění, které ji nakonec vedlo k nutnosti používat invalidní vozík, ji neodvedlo od jejích vědeckých projektů a prokázalo její odhodlání a vytrvalost tváří v tvář nepřízni osudu..
Navzdory své nemoci a pohlcující povaze své práce si vědec ve svém životě vytvořil prostor pro založení rodiny. V roce 1937 se provdala za historika Thomase Hodgkina, se kterým měla tři děti: Luka, Elizabeth a Tobyho.
Roky po svatbě začal podepisovat své publikace pod jménem Dorothy Crowfoot Hodgkin..
Organizace Nobelovy ceny popsala Crowfoota jako ženu s velkou intuicí, představivostí a vytrvalostí, charakteristikami, které ji jistě provázely po celý život a které jí pomohly dosáhnout všech jejích vědeckých záměrů..
Zemřel na cévní mozkovou příhodu 29. července 1994 ve Shiptons-on-Stour ve Velké Británii po životě věnovaném vědě a objevům struktur, které zastavily postup nemocí a prodloužily průměrný život člověka v celém dvacátém století.
Zatím žádné komentáře