Spánek je nezbytný pro naše správné fungování. Zatímco spíme, dosahujeme fyzické i kognitivní rovnováhy a nejenom obnovujeme energii, ale orgány a systémy těla pracují na ovládání všech životně důležitých funkcí a udržují dobrou úroveň homeostázy, tj. Správnou tendenci k vnitřní seberegulaci který dokáže stabilizovat tělo.
Ve skutečnosti je stále ještě co objevovat o důležitosti spánku pro naše přežití a výzkum v posledních letech odhaluje stále více informací. Jedno z těchto výzkumů zdůrazňuje důležitou schopnost spánku eliminovat toxiny a odpad akumulovaný v mozku.
Po staletí vědci uvažovali o tom, jak spánek ovlivňuje mozek zlepšováním kognitivních schopností, jako je pozornost, paměť nebo koncentrace. Až v posledních letech se začaly objevovat vlastnosti spánku, které má na úrovni mozku. To udělal výzkumný tým University of Rochester pod vedením Dr. Nedergaarda, který zjistil, jak spánek umožnil mozku očistit se od toxických molekul.
Členové týmu studovali mozek myší, zatímco spali, a viděli, jak, podle Nedergaardových slov, byly mozkové tekutiny čerpány a vylučovány velmi rychlou rychlostí. Pomocí techniky dvoufotonové excitační mikroskopie, techniky, která umožňuje prohlížení obrazů živých tkání s velkou hloubkou, byli vědci schopni sledovat, jak mozkomíšní mok proudil mozkem tekutěji, vylučoval škodlivé látky a začleňoval je přes krve do jater, kde by se tyto prvky později odstranily.
Cerebrospinální tekutina je průhledná tekutina, která kromě toho, že slouží jako eliminátor odpadu, působí jako tlumič nárazů, který může mozek přijímat..
Pro tento proces čištění mají také velmi důležité funkce gliové buňky, buňky, které hrají klíčovou roli v podpoře a fungování mozku. Prostřednictvím glymfatického systému řídí gliové buňky tok mozkomíšního moku otokem nebo zmenšením pro nejlepší průchod.
Vědci se rozhodli zkontrolovat, zda glymfatický systém ve spánkovém mozku utrpěl nějaké úpravy, a zavedením elektrod k měření prostoru mezi buňkami ověřili, jak se zmenšovali, dokud nebyly sníženy o 60%, což umožnilo větší tekutost této kapaliny a dosažení lepší eliminace toxinů.
Když se zvířata probudila, buňky se znovu zvětšily a čistící mozkomíšní mok se zmenšil na virtuální kapání. „Je to skoro jako otevření a zavření faucetu,“ vysvětlil vedoucí studie. „Byli jsme překvapeni, jak malý oběh v mozku byl, když byly myši vzhůru. (...) To naznačuje, že prostor mezi mozkovými buňkami se hodně mění mezi stavy vědomí a bezvědomí“.
Podle Nedergaarda tento proces nelze provést během bdělosti, protože vyžaduje hodně energie, což by způsobilo, že naše kapacity nebudou správně fungovat.
Tento proces je důležitý, protože umožňuje mozku vylučovat bílkoviny, které jsou pro něj toxické. To by mohlo vysvětlovat, proč když nespíme dobře, máme tak těžké udržovat správné kognitivní funkce. „Je to jako myčka aut,“ vysvětluje Dr. Maiken Nedergaard, autor studie publikované v časopise Science.
Výsledky výzkumu společnosti Nedergaard se také do určité míry týkají souvislosti mezi poruchami spánku a nemocemi, jako je Alzheimerova choroba. Během této nemoci existuje peptid zvaný amyloid beta, který se exacerbuje v extracelulárním prostoru a vytváří senilní plaky. Během eliminace toxinů, které se produkují ve spánku, je také vyloučen amyloidový beta protein, který se během bdělosti zvýšil. To naznačuje, že odstranění amyloidu beta není účinné během spánku u Alzheimerovy choroby, a může podpořit výzkum souvislostí této nemoci, stejně jako mnoha jiných, s mnoha poruchami spánku..
Zatím žádné komentáře